Endlich allein mit dem Zug zur Tante in die Großstadt oder zum getrennt lebenden Elternteil, mit dem besten Freund campen oder die lang ersehnte Sprachreise nach Spanien antreten: Der Wunsch, alleine zu verreisen, wird bei Kindern heutzutage früher wach, als den meisten Eltern lieb ist. Die erste Fahrt allein ist für viele Kinder und Jugendliche ein Abenteuer, träumen sie doch lange schon vom ersten selbständigen Urlaub ohne Eltern. Doch während der Nachwuchs kaum erwarten kann, dass es endlich losgeht, sind Eltern oftmals verunsichert: Ist mein Kind noch zu jung, um alleine zu verreisen? Eine schwierige Frage, die von vielen Faktoren abhängt. Grundsätzlich gilt: Die Reise sollte gut geplant werden – von Eltern und Kindern gemeinsam. Dann steht dem ersten richtigen Abenteuer nichts mehr im Weg.
Der rechtliche Rahmen
Eine gesetzliche Regelung, wann ein Jugendlicher alleine verreisen darf, gibt es in Deutschland grundsätzlich nicht. Als Jugendlicher gilt, wer mindestens 14 und noch nicht 17 Jahre alt ist. Die Entscheidung – und damit auch die Verantwortung –, ob sie ihrem Kind eine Jugendreise erlauben, liegt alleine bei den Eltern. Manche Reiseveranstalter und Hotels lassen allerdings gar keine Buchung von unter 18-Jährigen zu.
Wenn es nicht um Ferien, sondern um das Reisen an sich geht, sieht das Ganze anders aus: Mit der Bahn dürfen Kinder rein rechtlich ab fünf Jahren alleine reisen, mit öffentlichen Verkehrsmitteln wie Bussen und Straßenbahnen erst ab sieben. Für fünf- bis zwölfjährige Kinder besteht die Möglichkeit, als angemeldetes unbegleitetes Kind zu fliegen – Flüge mit Umsteigen sind ab sieben Jahren erlaubt. Kinder zwischen zwei und fünf Jahren dürfen in Begleitung ihrer Geschwister eine Flugreise machen – Letztere müssen mindestens 16 Jahre alt sein.
Über die Gesetze und die vorgeschriebenen Altersgrenzen hinaus ist noch wichtiger, dass sich das Kind die Reise selbst zutraut und bereits reif für selbstständige Unternehmungen ist. Und dann ist da natürlich auch noch die Sache mit dem Heimweh …
In puncto Ausgehen, Autovermietung, Alkoholkonsum und Rauchen gilt übrigens: Die Altersgrenzen sind von Land zu Land unterschiedlich. Da die Regeln in den jeweiligen Urlaubsländern anders ausfallen, sollten sich Eltern und Jugendliche vorab informieren.
Ferienlager, Jugend- oder Sprachreise
Bereits Grundschulkinder ab sieben Jahren können im Ferienlager erlebnisreiche Tage mit Gleichaltrigen verbringen. Die Angebote der Reiseveranstalter beschränken sich hier in der Regel auf den deutschen Raum. Größere Kids und Jugendliche zieht es meistens weiter weg. Hier stehen von jungen Erwachsenen betreute Jugend- und Sprachreisen mit Gleichaltrigen hoch im Kurs. Für den kleinen Geldbeutel bieten kirchliche Träger und Wohlfahrtsverbände Kinder- und Jugendreisen an.
Macht der Nachwuchs seine ersten Erfahrungen mit dem Verreisen auf eigene Faust, so sollte ein Reiseziel in der näheren Umgebung gewählt und die Dauer des Aufenthalts auf maximal eine Woche beschränkt werden. Sogenannte Schnupper-Reisen mancher Anbieter erstatten bei vorzeitigem Abbruch die restlichen Tage – zum Beispiel, wenn das Heimweh allzu groß wird. Mit zunehmendem Alter darf die Urlaubszeit dann länger werden. Eine Regel hierfür gibt es nicht – die Entscheidung liegt alleine bei den Eltern, die ihre Kinder am besten einzuschätzen wissen.
Das A und O: die richtige Vorbereitung
Egal, ob Ferienlager, Jugendreise oder Sprachreise – in jedem Fall ist es ratsam, den Reiseveranstalter und das jeweilige Angebot hinsichtlich der Anzahl und Ausbildung der Betreuer, der Regeln, der Mitreisenden und des Freizeitangebots gründlich unter die Lupe zu nehmen, denn auch in dieser Branche gibt es schwarze Schafe. Einige Veranstalter locken mit sehr günstigen Preisen, ziehen den Jugendlichen dann allerdings beim Buchen von Ausflügen während der Hinfahrt das Geld aus der Tasche. Orientierung bei der Auswahl der Jugendreise liefern Zertifikate, vom Bund geförderte Portale und das Qualitätssiegel des Deutschen Fachverbands für Jugendreisen.
Zur konkreten Vorbereitung der Reise sollten Eltern ihren Kindern den genauen Reiseverlauf erklären. Ein Handy mit allen wichtigen Telefonnummern gibt Kindern Sicherheit. Außerdem sollten klare Abmachungen getroffen werden, wie bei Zwischenfällen zu reagieren ist.
Das darf nicht fehlen: Buchung und weitere Unterlagen
Buchungen von Transportmitteln und Unterkünften müssen von den Eltern getätigt und unterzeichnet werden. Außerdem ist es verpflichtend für alleinreisende Kinder und Jugendliche, eine Reisevollmacht ihrer Eltern bei sich zu haben. In dieser müssen Name und Geburtsdatum des Reisenden, die genaue Reisezeit und das Reiseziel oder die verschiedenen Etappen der Reise angeführt sein und mit Ausstellungsdatum und Unterschrift bestätigt werden – und zwar von jedem Elternteil, der Sorgerecht hat. Die Echtheit der Unterschriften sollte durch eine mitgeführte Kopie beider Ausweise beglaubigt sein, für Notfälle und Komplikationen muss unbedingt die Telefonnummer der Eltern vermerkt werden. Diese Vollmacht ist bestenfalls in der jeweiligen Landessprache verfasst, zumindest sollte sie aber in Englisch geschrieben sein.
Bus, Bahn oder Flugzeug?
Die Wahl des Verkehrsmittels ist sicherlich zum einen vom Ziel abhängig, andererseits aber auch vom jeweiligen Betreuungsprogramm. Die Deutsche Bahn bietet mit „Kids on Tour“ für 30 Euro zusätzlich zum Fahrkartenpreis eine geschulte Begleitung für alleinreisende Kinder an. Diese individuelle Betreuung muss mindestens eine Woche im Voraus angekündigt werden. Unterstützung beim Umsteigen bieten viele Bahnhofsmissionen kostenlos an. Der Service muss allerdings ebenfalls rechtzeitig angemeldet werden.
Busreisen haben den Vorteil, dass kein Umsteigen erforderlich ist. Das Betreuungsangebot unterscheidet sich von Anbieter zu Anbieter. Auch bei Flügen unterscheiden sich die Kosten und der Service je nach Fluglinie. Preislich ist hier mit einem Aufwand von 30 bis 80 Euro zu rechnen.
Warum sollten Kinder überhaupt allein verreisen?
Tatsächlich ist es in jungen Jahren eher ungewohnt, eine Reise ohne die Eltern zu unternehmen. Aber was wenn gerade diese Eltern getrennt leben? Natürlich soll eine Bindung zu Mutter und Vater aufgebaut werden. Häufig wird also der Zug gewählt, um die Ferien bei dem jeweils anderen Elternteil zu verbringen. Das gleiche Prinzip kann auch für einen Besuch bei der Tante oder den Großeltern angewandt werden.
Dürfen Kinder auch alleine Fliegen?
Im Flugzeug sind Kinder ab einem Alter von 5 Jahren zum teilweise selbstständigen Verreisen geeignet. Es muss jedoch mindestens eine Person dabei sein, die 12 Jahre oder älter ist. Ist dies nicht der Fall, so kann eine Flugzeugbetreuung in Anspruch genommen werden. Die Kosten und der Service unterscheiden sich hier jedoch je nach Fluglinie. Preislich ist mit einem Aufwand von 30 bis 80 Euro zusätzlich zu rechnen.
Ab wann fahren Kinder Bus und Bahn?
Bei der Bahn sind die Regelungen ähnlich wie im Flugzeug. Ab einem Alter von 5 Jahren dürfen Kinder allein mitfahren. Auch in der Bahn gibt es ein Betreuungsangebot. Dieses erstreckt sich jedoch auf zunächst nur wenige Strecken und ist auch mit entsprechenden Kosten verbunden. Kinder können auch allein Bahn fahren. Hier ist es aber sinnvoll eine Strecke zu wählen, bei der kein Umstieg erforderlich ist. So kann die abholende Person das Kind in Empfang nehmen.
Straßenbahnen und auch Busse dürfen von Kindern im Alter ab 7 Jahren allein genutzt werden.
Tipps für die Reise des Kindes
Eine Busfahrt, Zugfahrt oder ein Flug sind sehr interessant. Gerade wenn es die erste Reise ist, die allein unternommen wird. Aber trotzdem setzt bei vielen Kindern, die vielleicht mehrere Stunden reisen, Langeweile ein. Gelegentlich macht ihnen der Reiseverlauf auch einfach Angst. Eltern sollten die Fahrkarte zusammen mit dem Kind erstehen und zuvor schon einmal mit ihm zur Bushaltestelle oder zum Gleis gehen. Dort sollte das Kind auch über den Sicherheitsabstand aufgeklärt werden. Für die Ankunft sollte dem Kind nicht nur die letzte, sondern auch die vorletzte Station genannt werden. So entsteht beim Aussteigen weniger Hektik. Kinder die Angst haben, sollten nicht alleine reisen. Eltern haben die Verantwortung ihre Kinder in dieser Lage richtig einzuschätzen. Selbstständigkeit ist etwas was Kinder während des Erwachsenwerdens lernen müssen. Eigenständige Kinder können problemlos alleine fahren, während andere eine Begleitung benötigen. Um Langeweile vorzubeugen, sollten dem Kind vertraute Sachen mitgegeben werden. Je nach Alter ist etwas zum Lesen, zum Anschauen und Spielen, zum Malen und Zeichnen sicherlich nicht verkehrt. Es ist jedoch auch wichtig, dass das Kind vor lauter Spielen nicht vergisst ans Aussteigen zu denken. Dennoch ist es möglich, dass die Abfahrt verpasst wird. Entsprechend sollte ein Handy mitgegeben werden. Eine Erläuterung, wie die Nummer der Eltern, sowie der Person, die für das Abholen zuständig ist, gewählt wird, ist vorzunehmen. Je nach Länge der Reise ist auch an Verpflegung zu denken.
Checkliste – Mitzuführende Dokumente
- Von Eltern gebuchtes Reiseticket (Bus, Bahn, Flugzeug … )
- Falls Aufsichtsperson: Betreuungsformular
- Kinderpass/Personalausweis/Reisepass
- Wenn nötig, Visum für Zielland
- Wenn vorhanden, Allergieausweis
- Einverständniserklärung der Erziehungsberechtigten mit Namen und Geburtstag des Kindes, Reiseziel, Reisezeit, Ausstellungsdatum, Unterschrift
- Kopie der Ausweise der Erziehungsberechtigten, Telefonnummern, Adressen der Familien
