Im nordrhein-westfälischen Kreis Mettmann liegt die Stadt Ratingen nordöstlich von Düsseldorf. Sie wird im Volksmund gern die Stadt der "Dumeklemmer", der Daumenklemmer genannt. Der Sage nach wollte ein Missionar die Ratinger zum Christentum bekehren. Dies sahen die Einwohner allerdings anders - beim Versuch, das Stadttor zu öffnen, wurde dann der Daumen des Bekehrers eingeklemmt. Zwar hält die Sage der Prüfung der Historiker nicht stand, dennoch wird heute die Stadthalle Dumeklemmerhalle genannt.

Ratingen erreichen Urlauber einfach und bequem aus allen Himmelsrichtungen über das bundesdeutsche Autobahnnetz. Die BAB 5 führt wenige Kilometer östlich an Ratingen vorbei. Bei der Anreise mit der Bahn orientiert man sich an der Fahrplanauskunft der DB, Flugreisende landen auf einem der nahe gelegenen Internationalen Verkehrsflugplätze in Düsseldorf oder in Dortmund.

Eine erste Siedlung im heutigen Stadtgebiet Ratingens scheint in etwa 500 vor Christus gegründet worden zu sein, dies zeigen Gräberfunde. Im Mittelalter konnte man die erste urkundliche Erwähnung Ratingens belegen, im Jahre 849 wurde die Stadt im Werdener Chartular als "Hratuga" bezeichnet. Die Industrialisierung begann mit dem Bau verschiedener Bahnstrecken zum Ende des 19. Jahrhunderts, heute ist Ratingen eine lebhafte Pendlerstadt mit stetig wachsender Wirtschaftsleistung.

Sehenswert sind die Schlösser im Stadtteil Breitscheid: Die Ursprünge des Schlosses Linnep reichen bis ins 12. Jahrhundert zurück, während das Schloss Landsberg im 13. Jahrhundert erbaut wurde. Im herrschaftlichen Landsberg ist heute ein Konferenzzentrum untergebracht, aber der Park ist zugänglich, so dass die Schlossanlage von dort aus besichtigt werden kann. Noch heute sind die Reste der Stadtmauer beeindruckend.

Beispielsweise ist das Museum in der ehemaligen Textilfabrik Cromford sehr interessant, es gehört zum Rheinischen Industriemuseum. Die Maschinen der ehemaligen Fabrik wurden allesamt rekonstruiert und können heute sogar in Betrieb genommen und bestaunt werden.

Die alten Stadtmauern umschließen Restaurants und Cafés. Wer es besonders urig mag, der kann sogar ein Rittermahl einnehmen, das in verschiedenen traditionellen Gaststätten angeboten wird. Das Restaurant Ratinger Brauhaus wurde mit der Auszeichnung für Exzellenz zertifiziert, Gäste berichten von schmackhaftem, deftigem Essen zu günstigen Preisen.

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